Koninklijke onderscheiding voor oprichters WensAmbulance Brabant

VALKENSWAARD - Frans van Gerven en Giel van Genugten zijn zondagmiddag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Het tweetal richtte vijftien jaar geleden Stichting WensAmbulance Brabant op.

Door Roy de Leijer

Het derde lustrum werd zondag door (oud-)vrijwilligers en hun partners gevierd in De Hofnar in Valkenswaard. In de theaterzaal was er een programma voor en door de vrijwilligers van Stichting WensAmbulance Brabant.
Het is niet toevallig dat voor de viering van het vijftienjarige bestaan was gekozen voor De Hofnar in Valkenswaard. Het dorp is de plek waar de stichting destijds is opgericht.

Inmiddels zijn vele honderden wensen vervuld van mensen uit heel Brabant die in de laatste fase van hun leven waren. Er hebben zich honderdzestig vrijwilligers verbonden aan de stichting, die zes wensambulances tot haar beschikking heeft om ernstige zieke mensen nog één keer naar hun favoriete plek te brengen. 

De Valkenswaardse burgemeester Corine van Overdijk feliciteerde WensAmbulance Brabant en haar vrijwilligers met het jubileum. “Met deze bijzondere ritten zijn duizenden herinneringen gecreëerd”, aldus Van Overdijk. 

Ridder  in de Orde van Oranje Nassau

Een extra feestelijk moment was er voor de oprichters van de stichting: Frans van Gerven uit Valkenswaard en Giel van Genugten uit Waalre. Zij kregen een koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester van Overdijk. Van Gerven en Van Genugten werden zondag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. 
In 2012 werden ze al uitgeroepen tot ‘Brabanders van het jaar’.

Er volgden een minutenlang applaus en een staande ovatie voor Frans van Gerven en Giel van Genugten, die in 2011, na hun pensionering als respectievelijk ambulancechauffeur en ambulanceverpleegkundige, het initiatief namen om Stichting WensAmbulance Brabant op te richten.
Hun ervaringen met ernstig zieke mensen vormden de basis voor het werk van de stichting.

Van Gerven en Van Genugten waren jarenlang bestuurslid, lid van de dagelijkse leiding, verpleegkundige en chauffeur. Langzamerhand nemen anderen hun taken over.
In het verleden was Van Genugten ook bestuurslid van Stichting Reanimatieonderwijs Zuidoost-Brabant.
Van Gerven was actief voor Stichting Kwalleballen en is nog steeds actief als vrijwilliger bij Bloemencorsobuurtschap Oud-Dommelen.

Ambassadeur Wim Daniëls

Wim Daniëls, ambassadeur voor WensAmbulance Brabant, praatte de jubileumviering in De Hofnar aan elkaar.
Er waren verschillende optredens van vrijwilligers van de stichting, die daarnaast openhartig vertelden over hun bijzondere ervaringen.