Nederland: Internationaal transport- en logistiek knooppunt

In Nederland zie je heel veel vrachtwagens op de weg. Vele uit Nederland zelf, maar je ziet ook veel vrachtwagens uit het oosten van Europa bij ons op de weg. Vooral Poolse kentekens zijn goed vertegenwoordigd. Het geeft aan hoeveel goederen er vanuit en naar Nederland worden vervoerd. En dat is nogal wat. Ons land, en vooral onze regio rondom Eindhoven, is nog altijd een internationaal knooppunt als het gaat om logistiek en transport. We hebben als land dan ook een aantal unieke kenmerken die ons nog altijd in de top van Europa houden.

Strategische ligging

Een van die unieke kenmerken is natuurlijk onze ligging. Nederland ligt strategisch aan de Noordzee, tussen belangrijke Europese landen zoals Duitsland, België, en het Verenigd Koninkrijk. Dat maakt het een natuurlijke toegangspoort voor goederenstromen naar en vanuit Europa. Rotterdam is met jaarlijks niet voor niets de grootste haven van Europa. Daar werden in 2024 ruim 14 miljoen containers verwerkt, wat neer komt op zo’n 438 miljoen ton goederen die worden overgeslagen. Goederen dus, vaak afkomstig uit het Verre Oosten, die in Rotterdam uit containers geladen worden en vandaar uit per binnenschip, vrachtwagen of trein verder worden vervoerd naar het achterland in vrijwel heel Europa.

Superieure infrastructuur

Er zijn wel meer landen die een goede ligging hebben en toch niet uitgroeien tot een logistiek knooppunt. Waarom is Nederland dat dan wel gelukt? Vanwege onze perfecte infrastructuur. We hebben een van de hoogste dichtheden aan snelwegen in Europa (allemaal in uitstekende conditie) en beschikken eveneens over een uitgebreid netwerk van spoorlijnen. Zowel die snelwegen als die spoorlijnen zijn perfect aangesloten op dat van onze buurlanden. En dat vergemakkelijkt natuurlijk het internationale transport enorm.

Logistieke expertise

Nederland heeft een lange geschiedenis van logistiek en transport, met veel gespecialiseerde bedrijven en kenniscentra. Dat trekt internationale handel en distributie aan. Niet alleen hebben we moderne faciliteiten zoals warehouses met state-of-the-art technologieën om zo goedkoop en tegenwoordig ook groen mogelijk te werken, maar we hebben ook de kennis hoe we goederen ongeschonden vervoeren. In de Middeleeuwen lieten onze voorvaders dat al zien met de schepen voor specerijen die vanuit het oosten naar wat toen Holland heette werden gebracht. En vandaar uit verder verhandeld. Toen al!

En nog altijd maken onze logistieke bedrijven gebruik van die ervaring. Tegenwoordig echter wordt dat gecombineerd met slimme software, bijvoorbeeld van Radius Nederland, aangestuurd door telematica die er voor zorgen dat de logistiek nog beter kan worden geoptimaliseerd en nog veiliger en sneller kan worden uitgevoerd.

Waar een klein land groot in kan zijn

We zijn maar een klein landje - een van de kleinste binnen Europa, maar desalniettemin dus toch een van de toonaangevende landen op het gebied van transport en logistiek. In veel logistieke rankings doet ons land het beter dan grotere landen zoals Frankrijk, Spanje of Italië en dat komt vooral door de haven van Rotterdam, de strategische ligging en onze kennis en bereidheid om altijd te vernieuwen. Trouwens ook de ondersteuning door de Nederlandse douane (en dus het gemakkelijk in- en uitklaren van goederen) speelt daarin zeker een rol.

Alleen Duitsland kan qua omvang van weg- en spoornetwerk concurreren, maar qua internationale toegang en efficiency scoort Nederland vaak hoger.