Bekend gezicht op de fiets

VALKENSWAARD - Veel mensen zien haar vrijwel dagelijks door Valkenswaard fietsen op weg naar een afspraak voor hulp bij een eventueel probleem. Marie-Thérèse Maas, wie kent haar niet? 

Door Ton van Helvoort

Al jaren is ze zeer actief als raadslid in de fractie van Valkenswaard Lokaal. Naast raadslid is ze echtgenote en moeder van twee kinderen. Ze is getrouwd met Ruud. Marie-Thérèse zit al sinds de verkiezingen van 2010 onafgebroken in de gemeenteraad. Dat in die raad zitten heeft voor haar even een heel andere functie. Je kunt het zo gek niet bedenken maar in veel gesprekken en bijeenkomsten ontbreekt zelden of nooit de naam Marie-Thérèse Maas. Denk daarbij aan de Stichting Leergeld, de Zonnebloem, en vele andere organisaties die vaak een beroep op haar doen.

“Ik kan natuurlijk niet in heel Valkenswaard elke dag alle problemen oplossen, maar ik heb in al die jaren wel geleerd dat mijn werk gewaardeerd wordt. Vergeet daarnaast niet dat ik ook nog een gezin heb en een lieve man die mij de kans geeft dit vrijwilligerswerk te doen.”
Veel mensen kunnen zich het waarschijnlijk niet voorstellen maar ook in Valkenswaard wonen nog altijd mensen die zonder hulp echt in de problemen komen. Marie-Thérèse: “Natuurlijk kan ik niet in mijn eentje mensen helpen maar ik heb wel vaak een aanknopingspunt om deze sociaal zwakkeren te helpen. Daarvoor heb ik in de loop van de jaren een aantal adressen verzameld waar ik het probleem voorleg. In veel gevallen komt er dan wel hulp, maar bij dat werk moet je geen wonderen verwachten.”

Ze vervolgt: “Ik denk maar altijd, niet iedereen is door eigen schuld in de problemen gekomen. Hoe dan ook, ik doe mijn werk nog altijd met veel plezier. Ik denk maar altijd als je de kans krijgt om een ander te helpen, doe het dan! Natuurlijk ben ik naast al dit werk ook nog raadslid, Dat kost best veel uren. Het is meer dan wat stukken doornemen en raadsvergaderingen bezoeken. Er komt echt veel bij kijken waar een buitenstaander geen idee van zal hebben. Vooral als het om zaken gaat die social zwakkeren treffen is alle aandacht nodig om naar een oplossing te zoeken. Het is onderdeel van mijn raadswerk en ik hoop oprecht dat nog jaren te kunnen doen. Als ik soms zie hoe blij mensen zijn die we hebben kunnen helpen dan is mijn eigen geluk soms nog groter als dat van hen.”