Vliegerfestival Valkenswaard pakt nog één keer flink uit

VALKENSWAARD - Vliegers in alle soorten en maten geven op zaterdag 2 en zondag 3 mei, mits de weersomstandigheden het toelaten, kleur aan de lucht boven Klein Borkel in Valkenswaard. Het is de laatste keer dat dit gebeurt. Na tien edities komt er namelijk een einde aan Vliegerfestival Valkenswaard.

Door: Roy de Leijer

Het festival werd voor de eerste keer gehouden in 2015. “We wilden het een keer proberen en kijken hoe het zou gaan”, vertelt medeorganisator Martijn Vermeulen. Na tien edities is nu de tijd rijp om te stoppen met het evenement. De Valkenswaardse showvliegeraar geeft aan dat deze beslissing mede is ingegeven door de kleine bezetting waarop de organisatie draait: “Wij willen op een leuke manier stoppen. Daarom wordt nog één keer flink uitgepakt. En als het weer meewerkt, dan gaan we een hele mooie editie tegemoet.”

Het vliegerevenement vindt opnieuw plaats op een weiland aan de weg Klein Borkel in Valkenswaard. Als er genoeg wind staat, dan zorgen daar tientallen vliegers in alle soorten en maten voor een prachtig en kleurrijk schouwspel in de lucht.

Tijdens een vakantie in Zeeland kreeg Martijn op zesjarige leeftijd van zijn vader zijn eerste vliegertje. Maar pas echt besmet met het vliegervirus raakte hij (en meerdere familieleden) na een bezoek aan Vliegerfestival Bergeijk. “Veel ouders stonden langs het voetbalveld, maar wij gingen vliegeren”, vertelt Martijns moeder Marianne.

Haar zoon beleeft niet alleen veel plezier aan het vliegeren zelf, maar ook aan het nabouwen van figuren of objecten. Hij krijgt daarbij veel hulp van zijn moeder. Marianne: “Martijn maakt ontwerpen en ik help hem met het naaiwerk. Dat zijn vaak echte winterprojecten.”

Zelfbouwen op laag pitje

Sinds Martijn en zijn vrouw Annelies een dochtertje hebben gekregen, staat het zelfbouwen op een wat lager pitje. Dat geldt ook voor het maken van verre reizen naar festivals in onder meer Dubai, Italië en India. Een van de festivals die hij nog graag een keer zou bezoeken, is het internationale vliegerfestival in het Italiaanse Cervia. Dit grootschalige evenement, dat sinds 1981 wordt gehouden en meer dan een week duurt, trekt duizenden bezoekers met kleurrijke vliegers van over de hele wereld.

In Nederland, waar de meeste vliegerfestivals aan de kust worden gehouden, is de vliegerscene een stuk beperkter van omvang. Martijn en Marianne geven aan dat in ons land nog maar zes of zeven festivals worden gehouden. Dat komt onder meer doordat er weinig nieuwe aanwas van vliegeraars is. “Het is moeilijk om een evenement in stand te houden”, weet Martijn, die ook heeft meegeholpen met het organiseren van Vliegerfestival Bergeijk, toen dat nog bestond.

Tachtig deelnemers

Vanwege het jubileum en het stoppen van het vliegerfestival, heeft de dertiger actief collega-vliegeraars benaderd om deel te nemen aan het evenement. Tientallen showvliegeraars uit onder meer Nederland, België en Duitsland laten dit weekeinde in Valkenswaard hun creaties aan het publiek zien.

Martijn: “Veel deelnemers komen uit Duitsland. Als het goed is, dan nemen zij vliegers mee van meer dan dertig meter lang. Normaal hebben we vijftig vliegers. Dat zijn er nu tachtig. Wij hebben nog nooit zoveel deelnemers en vliegers gehad. We willen met een knal afsluiten.”

Onder het gezelschap dat in Valkenswaard neerstrijkt, bevinden zich vliegerfanaten die evenementen in heel Europa afreizen. Marianne: “Er heerst altijd veel gezelligheid. Vaak kom je bij een festival bekende gezichten tegen.”

Ook voor kinderen is er dit weekeinde van alles te beleven. Zij kunnen opnieuw hun eigen vlieger maken. Verder is er een veld afgezet waar kinderen kunnen vliegeren.

Meer informatie

Vliegerfestival Valkenswaard wordt zaterdag en zondag gehouden op een weiland aan de weg Klein Borkel in Valkenswaard. Het festival begint beide dagen telkens om 10.00 uur. Op zondag eindigt het evenement om 17.00 uur. De entree is gratis. 

Vanwege de beperkte parkeerruimte roept de organisatie bezoekers van het evenement op om zoveel mogelijk met de fiets naar het festivalterrein te komen.