Top vier nu dichtbij voor De Valk
VOETBAL - Op sportpark ’t Valkennest werden de toeschouwers getrakteerd op een enerverend duel waarin De Valk uiteindelijk als winnaar uit de strijd kwam. In een wedstrijd vol tempo, kansen en spanning versloeg de ploeg van hoofdtrainer Nik Bierens directe concurrent Best Vooruit met 3-2. Daarmee zet De Valk een belangrijke stap in de strijd om een plek in de nacompetitie.
Door Marc Jansen
De wedstrijd kende een bliksemstart. Al in de vierde minuut liet Boris Manche het publiek opveren met een verwoestend afstandsschot dat onhoudbaar in het dak van het doel binnen viel: 1-0. De thuisploeg bleef doordrukken en verdubbelde niet veel later de voorsprong. Joran Vermeulen draaide zich knap vrij en schoot beheerst in de verre hoek raak voor de 2-0.
Best Vooruit wist zich langzaam te herpakken. Halverwege de eerste helft leverde dat de aansluitingstreffer op. Een indraaiende voorzet van Tim Fiolet werd door Bram Toebes binnen gewerkt 2-1. Lang kon de spanning echter niet beklijven, want vijf minuten later sloeg De Valk voor de derde keer toe. Via een snelle uitbraak over links bediende Jesse van den Braken de mee opgekomen Boris Manche, die eenvoudig de 3-1 binnen schoot. De Valk bleef gevaarlijk en had via Joran Vermeulen de wedstrijd al voor rust in het slot kunnen gooien, maar bij twee grote kansen ontbrak de precisie bij de clubtopscoorder.
Tweede helft
Na rust veranderde het spelbeeld. Best Vooruit zocht nadrukkelijk de aanval en zette De Valk onder druk. Doelman Dennis Verhoeven moest al snel redding brengen op een inzet van Stijn Beekx. Kort daarna kreeg Best Vooruit een strafschop en werd het 3-2. De bezoekers drongen De Valk ver terug. Na een uur spelen ontsnapte De Valk toen een indraaiende bal van Tim Fiolet op de paal belandde. Aan de andere kant kreeg invaller Oleksandr Nikolaienko een mogelijkheid, maar hij stuitte op de benen van doelman Peter Strijbosch. Halverwege de tweede helft hervond De Valk meer controle, mede dankzij het inbrengen van Ferre Devos, die rust bracht op het middenveld. In de slotfase kreeg Antonio Balta nog een uitgelezen kans om de wedstrijd definitief te beslissen, maar zijn inzet spatte uiteen op de lat. Best Vooruit zette in de laatste minuten alles op alles voor de gelijkmaker, maar de verdediging van De Valk hield stand. Zo bleven de drie punten op 't Valkennest in Valkenswaard en verstevigt De Valk zijn positie in de top vier.