Diamanten paar Harrie en Riek van den Heuvel
AlgemeenDOMMELEN - Harrie en Riek van den Heuvel-Gevers uit Dommelen waren op 12 april zestig jaar getrouwd. Het diamanten paar is trots op het bereiken van deze bijzondere mijlpaal.
Door Roy de Leijer
Harrie (83) zag het levenslicht in de gemeente Nuenen, Gerwen en Nederwetten als het derde kind in een gezin van zes. Als peuter was verhuisde hij naar Westerhoven. Zijn echtgenote is het oudste kind in een gezin met negen kinderen. Riek (83) komt officieel uit Beek en Donk, de familie was echter altijd meer georiënteerd op Mariahout, dat aan de andere kant van de straat in de gemeente Lieshout lag. “Ik ging daar naar school en we zijn in de kerk in Mariahout getrouwd”, vertelt Riek, die vanwege de gezondheid van haar moeder vanaf haar 12e meehielp in het huishouden.
De eerste vonken tussen Harrie en Riek sloegen 64 jaar geleden over in de danstent op de kermis in Gemert. Niet zo gek ver van Volkel, waar Harrie zijn militaire diensttijd doorbracht. Na vier jaar verkering trouwde het stel op 12 april 1966 voor de wet in Beek en Donk. Het kerkelijk huwelijk was op 28 juli in Mariahout.
Harrie werkte bijna twintig jaar bij smederij Roothans in Dommelen. Het echtpaar koos ervoor om in Valkenswaard - dicht in de buurt van Harrie’s werk - te gaan wonen. Harrie: “Ik heb altijd graag gewerkt, maar wilde er niet te ver voor rijden.” Later verzorgde hij nog jarenlang het onderhoud van de brouwerij in Dommelen. Riek runde het gezin.
Het diamanten paar, dat drie dochter en zes kleinkinderen heeft, woonde 58 jaar in de St. Antoniusstraat in Valkenswaard. Ook toen was het moeilijk om aan een woning te komen. Riek: “We hebben bijna een jaar moeten wachten voordat we in ons huis konden. De mensen die er woonden moesten eerst zelf een nieuwe woning vinden.” Harrie: “Inmiddels wonen we twee jaar in ons appartement in Dommelen. In het begin had ik het daar even moeilijk mee, maar we willen hier niet meer weg.”
Het houden van Haflinger-paarden was bijna veertig jaar lang een grote hobby van het echtpaar. “Daar hebben we veel van onze vrije tijd in gestopt”, zegt Harrie. Er werden prijzen gewonnen bij paardenkeuringen in heel Nederland, waaronder verschillende Brabantse titels.
Harrie en Riek zijn nog heel actief. “Zo hebben we nog altijd een moestuin”, zegt Harrie. “Verder rikken we regelmatig”, aldus Riek, die 56 jaar lid was van het koor van de Antoniuskerk. Ze zong niet alleen, maar was er ook actief als bestuurslid. “We hebben altijd de ruimte gehad om onze eigen dingen te doen”, zegt Riek, die nog steeds een bezige bij is. Ze zwemt en gymt onder meer nog.